Die Arriero-Tradition in Mendoza geht auf die Maultiertreiber zurück, die Versorgungsgüter über die Anden nach Chile brachten und vor der Eröffnung der Transandinischen Eisenbahn im Jahr 1910 5.000 Meter hohe Pässe zu Pferd überquerten. Die heutigen Reitwege folgen Teilen dieser kolonialen Routen — staubige Serpentinen durch die Ausläufer der Vorkordillere, Flussbetten mit Pappeln und hochgelegene Wiesen, auf denen Criollo-Pferde unter der Südflanke des Aconcagua grasen. Die 1.500 Quadratkilometer reitbares Gelände der Provinz erstrecken sich von den Weinanbaugebieten auf 900 Metern bis zu den Basislagern der Cordillera Frontal. Anbieter von Potrerillos bis Uspallata unterhalten jahrhundertealte Estancias als Ausgangspunkte für Tagesritte und mehrtägige Packpferdetouren. Das Reiten in den Anden bei Mendoza ist ganzjährig möglich, obwohl sich der Kalender deutlich in Jahreszeiten unterteilt. Die Sommerritte von Dezember bis März führen in größere Höhen — Guides leiten Gruppen auf 3.200 Meter entlang des Horcones-Tals, wo Kondore in Basaltklippen nisten und Schmelzwasserbäche Rinnen durch Schotterfelder graben. Im Winter sind die Routen auf die untere Vorkordillere beschränkt, wo Juni-Fröste die Lehmwege härten und sich Reiter in von der Estancia geliehene Ponchos hüllen. Der Frühling bringt Wildblumen in das piedmontanische Buschland — gelber Retamo, violetter Greiskraut — und die Anbieter planen längere Ritte passend zur Schneeschmelze im Oktober, wenn Wasserfälle von den Bergrücken über Vallecitos herabstürzen. Das Erlebnis konzentriert sich ebenso sehr auf Argentiniens Gaucho-Kultur wie auf die Geografie. Reiter besteigen Criollo-Pferde — kompakte, trittsichere Nachfahren andalusischer Rassen, die im 16. Jahrhundert von Spaniern gebracht wurden — gesattelt mit Recados, den geschichteten Schaffell-Ausrüstungen, die in Luján de Cuyo noch handgefertigt werden. Die Guides sind arbeitende Arrieros, oft Reiter in vierter Generation, die ihre Herden im Sommer in die Kordillere und im Winter in die Täler treiben. Die meisten Ritte enden mit einem Asado, das über Lenga-Holz gegart wird, wobei Lamm oder Rind an einem Eisenkreuz aufgespannt und drei Stunden lang langsam gebraten wird. Einige Anbieter kombinieren den Ausritt mit Weingutbesuchen — Reiter reiten durch Malbec-Reihen im Uco-Tal, bevor sie Verkostungen in hochgelegenen Weingütern wie Decero oder Zuccardi genießen. Das Gelände in Mendoza erfordert für alles, was über den Talboden hinausgeht, mittlere Reitkenntnisse. Die Vorkordillere steigt steil an — 400 Höhenmeter auf fünf Kilometern sind typisch — und die Pfade führen über loses Gestein, schmale Arroyos und ausgesetzte Grate, an denen Windböen aus der Kordillere peitschen. Die Anbieter stellen Helme und Stiefel zur Verfügung, aber die Ausdauer müssen die Reiter mitbringen; ein Halbtagesritt umfasst 12 bis 18 Kilometer, und ganztägige Expeditionen überschreiten oft 25. Die Belohnung ist Einsamkeit: Selbst beliebte Routen werden von weniger als einem Dutzend Reitern pro Tag besucht, und abgelegene Pfade in das Einzugsgebiet des Tunuyán oder die Quellgebiete des Diamante können wochenlang ungenutzt bleiben.